Более половины всех видов черепах оказались на грани вымирания

Около 61% из 356 видов черепах находятся под угрозой исчезновения или уже вымерли,
выяснили американские биологи.

Rafael Ben Ari / Newscom / Legion-Media.ru

«Черепахи способствуют здоровью многих экосистем, в том числе пустынь, болот, пресных водоемов и морей. Снижение их численности может привести к не сразу заметному негативному воздействию на другие виды, включая людей», — рассказал Джеффри Лович (Jeffrey Lovich) из Геологической службы США.

Ученые называют черепах одной из самый уязвимых групп животных. Они населяли Землю более 200 миллионов лет и пережили динозавров, однако в последнее время столкнулись с разрушением своей естественной среды обитания и климатическими изменениями; также продолжается отлов некоторых видов черепах для продажи в зоомагазинах и ресторанах.

Биологи отмечают, что экологическая роль черепах сильно недооценена. Черепахи играют важную роль в различных экосистемах, поскольку для многих видов служат источником пищи, к тому же среди черепах есть как травоядные, так и плотоядные и всеядные виды. Кроме того, черепахи разносят семена десятков видов растений, а также создают среду обитания для других видов. В частности, в вырытых черепахами норах селятся пауки и другие насекомые, а также змеи, рептилии и даже некрупные млекопитающие (например, зайцы и лисы).

Источник: vokrugsveta.ru