Кошки помнят больше, чем принято считать

Память разделяют на два вида: семантическую, которая хранит общие сведения о мире (например, о том, что брошенный предмет падает на землю) и эпизодическую — например, «Я помню, как выпал из окна в прошлом году». У младенцев сначала развивается семантическая память, а потом на нее накладывается эпизодическая — воспоминания о конкретных местах и событиях, из которых складывается биография.

Чтобы доказать наличие эпизодической памяти у человека, достаточно попросить его рассказать его историю из личного опыта. Долгое время считалось, что язык — единственный способ обозначить наличие такой памяти, поэтому по умолчанию считалось, что она есть только у человека. В начале 2000-х нашли способ проверить, помнят ли другие животные отдельные места и события. Выяснили, что некоторое подобие эпизодической памяти существует у голубых соек; позже список дополнили собаками, некоторыми высшими приматами и крысами.

Новое исследование, опубликованное в журнале Behavioral Processes, доказывает, что эпизодическая память есть и у домашних кошек. 49 кошек поочередно заходили в комнату, где учёные расставляли миски — пустые и с лакомством. Затем кошек запускали в ту же комнату с теми же мисками, но уже без лакомства. Кошки гораздо больше времени тратили на обнюхивание тех мисок, в которых в прошлый раз еды не было. По мнению ученых, это доказывает, что кошки помнили: еду из других мисок они уже съели.

Во втором эксперименте кошкам показывали лакомство в двух мисках из четырех, но подпускали только к одной из них. Вернувшись в комнату, кошки искали еду в той миске, из которой им перед этим не дали угоститься, очевидно, помня, что там должно было что-то остаться.

Такое, казалось бы, простое и логичное поведение можно объяснить только с помощью сложных механизмов эпизодической памяти, ведь кошки не просто связывали миску и лакомство, а запоминали географический контекст и собственные действия. А значит, кошки способны запоминать конкретные эпизоды собственной биографии в контексте места — то есть обладают эпизодической памятью, как и люди.