Раковые клетки питаются жирами организма

Жировые клетки — адипоциты под электронным микроскопом.

Здоровые клетки запрограммированы на самоуничтожение в случае, если они покидают ткани и органы, в которых должны находиться. Нейрон не может отделиться от ткани коры головного мозга и начать делиться, например, в сердечной мышце или коже. Раковые клетки, наоборот, делают так постоянно: процесс их миграции на новые места в организме называется метастазами. То, как раковые клетки осуществляют свое путешествие, долгое время оставалось загадкой для ученых.

Если вы — раковая клетка, вам нужно много энергии, чтобы питаться в долгой дороге по кровеносным сосудам на новое место. Сальвадор Азнар Бенита и его коллеги из университета Барселоны обнаружили механизм, который подпитывает раковые клетки в пути. Ученые обнаружили в культуре клеток опухоли ротовой полости разновидность раковых клеток, которые вырабатывали вещество под названием CD36, за счет которого могли получать из окружающих клеток молекулы жиров и использовать их в качестве источника энергии.

В экспериментах с мышами блокатор экспрессии CD36 полностью останавливал метастазы. Не имея возможности извлекать питательные жирные кислоты из здоровых клеток, рак оказался бессилен перед трудностями долгой дороги по кровеносным сосудам, и опухоль оставалась там, где появилась изначально. В 15% случаев блокатор CD36 даже остановил развитие уже распространившихся метастазов: новые опухоли уменьшились в размерах на 80%.

Исследователи проверили медицинские базы данных и обнаружили, что усиленная экспрессия CD36 была частым спутником рака мочевого пузыря, легких, груди и других видов рака у людей.

Сейчас группа под началом Бениты ищет антитела к CD36, которые можно использовать, чтобы лючить людей. По оценкам ученых, первых результатов следует ждать не раньше, чем через четыре года.

Кроме того, группа Бениты обнаружила прямую связь между содержанием жиров в диете мышей и размером и скоростью распространения новых опухолей. Сейчас ученые проводят масштабное исследование на тысяче пациентов, больных раком, чтобы выяснить, существует ли такая же зависимость у человека. Однако биологи предупреждают, что до завершения исследования больным раком не следует вносить коррективы в свою диету: многим пациентам богатый жирами рацион жизненно необходим.

Исследование опубликовано в журнале Nature.